„Verndari“ eðalmálmanna: Hvers vegna díþíófosföt (svart efni) eru mikið notuð í steinefnaflæði

Í flotunarstöðvum eru xantöt almennt viðurkennd sem öflug safnari með sterka almenna söfnunargetu. Hins vegar, til að bæta endurheimt gulls og silfurs eða aðskilja blý frá sinki, mæla reyndir málmfræðingar oft með díþíófosfötum, almennt þekkt sem „svart efni“ vegna dökks, oft seigfljótandi útlits þeirra. Þrátt fyrir óáberandi útlit þeirra bjóða þessi hvarfefni upp á greinilega kosti við meðhöndlun eðalmálma og flókinna súlfíðmálma.

I. Hvað eru díþíófosföt (svart efni)?

Díþíófosföt eru flokkur safnara sem eru efnafræðilega skyldir xantötum. Þótt xantöt séu sterkir, ósértækir safnarar sem hafa tilhneigingu til að fljóta með sér járnsúlfíð (pýrít), eru díþíófosföt sértækari. Þau eru einnig efnafræðilega stöðugri og síður líkleg til niðurbrots.

II. Helstu kostir

1. Lágt sækni í pýrít: Þetta er mikilvægur kostur við aðskilnað blý- eða koparsúlfíða frá pýríti. Xantöt hafa tilhneigingu til að fljóta einnig í pýríti, en díþíófosföt sýna veika söfnunarhæfni gagnvart pýríti, sem auðveldar aðskilnaðinn.
2. Sterk söfnunarhæfni fyrir gull og silfur: Díþíófosföt mynda stöðug efnatengi við yfirborð eðalmálma, sem gerir þau mjög áhrifarík til að endurheimta gull, silfur og platínu. Margar gullvinnslustöðvar bæta díþíófosfötum (t.d. Aero 238 eða ammóníumdíbútýldíþíófosfati) við hreinsiefni til að hámarka endurheimt eðalmálma.
3. Froðumyndunareiginleikar: Mörg díþíófosföt (t.d. Aero 238) hafa meðfædda froðumyndunareiginleika, sem dregur úr eða útilokar þörfina fyrir viðbótar froðuefni (eins og MIBC eða furuolíu). Froðið sem myndast hefur tilhneigingu til að vera brothætt og brotna auðveldlega niður.

III. Algengar gerðir

• Aero 238 (alkýldíþíófosfat): Algeng vökvi sem bæði safnar og froðumyndar. Hentar til aðskilnaðar blý-sinks og endurheimtar kopar-gulls. Hefur sterka lykt og tærandi eiginleika.
• Ammóníumdíbútýldíþíófosfat: Fáanlegt sem hvítt duft (þrátt fyrir nafnið „svarta efnið“). Ekki ætandi, lyktarlítið, vatnsleysanlegt. Hentar fyrir silfurkenndan málmgrýti og eldfast koparmálmgrýti, sérstaklega þar sem umhverfisáhyggjur eru forgangsraðaðar.
• Dífenýl díþíófosfat: Sjaldgæfara, með sterka safneiginleika. Notað fyrir oxaða eða fínkorna eldfasta galenu.

IV. Rekstrarleg atriði

• Tæringarhætta: Fljótandi díþíófosföt (t.d. Aero 238) eru súr og ætandi. Notið sýruþolin efni í skömmtunarlínur. Starfsmenn verða að nota viðeigandi persónuhlífar.
• Forðist ofskömmtun: Ofskömmtun getur valdið mikilli froðumyndun sem leiðir til yfirfalls („flutnings“) frá flotfrumum. Stillið skammtinn vandlega, sérstaklega þegar froðublandari er einnig notaður.
• Hægari hreyfifræði: Díþíófosföt virka hægar en xantöt og þurfa yfirleitt lengri meðferðartíma til að ná sem bestum árangri.

V. Niðurstaða

Í nútíma flotunaraðferðum eru díþíófosföt ekki staðgengill fyrir xantöt heldur frekar viðbótarefni. Algeng aðferð er að nota xantöt til að endurheimta magn í grófari flotunarferli og díþíófosföt til að auka sértækni og endurheimta eðalmálma.